Het witte licht van de zon bestaat uit verschillende kleuren, wat goed te zien is bij een regenboog. Als het zonnelicht bij de aarde komt, geven deeltjes in de atmosfeer het een andere richting. Dit heet verstrooien. Het blauw wordt het meest verstrooid, het rood het minst. Bij een ondergaande of opkomende zon is de weg van het licht door de atmosfeer langer dan overdag. Het blauw is dan al alle kanten opgestuurd. Maar het rood blijft over en dat is de kleur van de zon die we dan nog zien. zie ook