Iemand die iets in de melk te brokkelen (of brokken) heeft, kan zijn invloed ergens op uitoefenen. Eerder betekende het gezegde vooral dat iemand tamelijk veel geld of goederen bezat. Zo iemand kon dus een lekkere, dikke pap maken, want hij had voldoende brood of andere etenswaren om door de melk te roeren. De betekenis is later verschoven van `bezit hebben' naar `macht hebben'. Dat is niet verwonderlijk: rijke mensen hebben meestal veel te vertellen. zie ook