Het lijkt zo gewoon dat koeien de mens melk geven. Toch was het rund ooit een in het wild levend dier, dat alleen melk had voor de eigen kalveren. Zo'n 10.000 jaar geleden begonnen mensen in het Midden-Oosten runderen, schapen en geiten tam te maken. Dat gebeurde om gemakkelijk aan vlees te komen. Waarschijnlijk veranderde dit ongeveer 5000-5500 jaar geleden. De mens ging de dieren toen ook houden voor de wol en zuivel. Door te fokken kreeg men schapen met betere haargroei en runderen en geiten met meer melkproduktie.