Als je een ui opensnijdt, kunnen je ogen geprikkeld worden. Dat komt door een stof die uit de ui verdampt en zwavel bevat. Deze zwavelverbinding geeft de ui zijn speciale smaak en geur. De stof is goed oplosbaar in vet. Nu drijft er een dun olielaagje op het traanvocht dat je oog bedekt. Het olielaagje gaat de uitdroging van het oog tegen. Als de zwavelstof uit de ui erdoor wordt opgenomen, raakt het oog geïrriteerd. Als reactie scheiden de traanklieren vocht af om het oog schoon te spoelen. zie ook