Bijen bezoeken bloemen om nectar te halen. Ze zijn dol op dit zoete bloemensap. Met hun lange zuigtong halen ze druppeltjes uit talloze bloemen. De bij slaat de nectar op in haar maag tot deze vol is en vliegt terug naar de kast. In de warme kast verdampt het water uit de vloeibare nectar, zodat deze stroperig wordt. Verder voegen bijen er stoffen aan toe die de houdbaarheid verbeteren. Als de honing klaar is, bergen de bijen hem op in de honingraat. Het is hun voedselvoorraad voor de winter, maar ook de imker neemt er zijn deel van.