Waarom moet je lachen als je gekieteld wordt?

Als iemand je huid licht aanraakt, moet je onwillekeurig giechelen of lachen. Dat geldt vooral voor gevoelige plaatsen zoals bij de oksels of onder de voeten, waar veel zenuwen zijn. De zenuwen sturen een bericht naar de hersenen om ze te waarschuwen. Want het gekriebel zou ook van iets bedreigends kunnen zijn, van een spin bijvoorbeeld. Maar als blijkt dat de aanraking onschuldig is, komt er een lach van opluchting. Daarmee wordt de spanning ontladen. Je kunt jezelf niet kietelen, omdat je van jezelf wel weet dat het gekriebel er komt en ongevaarlijk is.