Niemand weet precies waarom mensen (en ook dieren) slapen. Misschien heeft het lichaam de slaaptoestand nodig om zich te herstellen van de bezigheden overdag. Wel is het lichaam tijdelijk actief tijdens het slapen. Deze fase heet de REM-slaap. Mogelijk worden alle lichaamsonderdelen dan even "getest", om na te gaan of alles functioneert. Dit is ook de fase waarin we dromen. Maar het kan ook zijn dat slapen een vorm van energiebesparing is: het is nuttig om 's nachts te slapen, want in het donker kunnen we toch niet veel doen. zie ook